שנת 2024 היא שנת בחירות בדמוקרטיות רבות ברחבי העולם – ביוני נערכו הבחירות לפרלמנט האירופי, בנובמבר 2024 ייערכו הבחירות לנשיאות ארה"ב וכן ייערכו בחירות כלליות בהודו, ברזיל, מקסיקו ומדינות נוספות. על רקע זה, הרשויות האיחוד האירופי נוקטת בפעולות להגנה על חוסנו הדמוקרטי של האיחוד, ולשמירה על הוגנות הבחירות ותקינות ההליך הדמוקרטי. פעולות אלה מתמקדות במרחב הוירטואלי ובגופי התקשורת, ונועדו להתמודד הן עם איומים פנימיים והן עם איומים חיצוניים.
ביום 08.04.2024 הפרלמנט האירופי פרסם מחקר שבוחן את חוסנה של הדמוקרטיה האירופית והליכי הבחירות באירופה אל מול אתגרים חדשים: התחזקותן של מפלגות קיצוניות ואנטי-ליברליות במדינות האיחוד ואיומים חיצוניים, בפרט מלחמת רוסיה-אוקראינה, שהביאה איתה פעילות מוגברת של רוסיה להחלשת האיחוד האירופי בשל תמיכתו באוקראינה. המחקר זיהה 3 היבטים מרכזיים של איומים אלה על החוסן הדמוקרטי של האיחוד: הפצת מידע מטעה, הפצת תוכן מקטב ומתקפות סייבר. המחקר ממליץ להתכונן מראש להתמודדות עם אתגרים אלה לקראת הבחירות באיחוד האירופי.
לצורך התמודדות עם אתגרים אלה, האיחוד האירופי פנה הן לציבור הבוחרים, הן לנבחרי הציבור והן לרשתות החברתיות וענקיות הטכנולוגיה, אשר נדרשות לפעול על מנת לצמצם סיכונים לבחירות בהתאם לחוק השירותים הדיגיטליים (Digital Services Act, לסקירה של האיגוד לחצו כאן). חברות אלה פועלות לצמצום הסיכונים גם באופן גלובלי, ומשתפות את הציבור באופן ההתמודדות שלהן. להרחבה בנושא ראו סקירה של איגוד האינטרנט על היערכות ענקיות הטכנולוגיה לבחירות 2024.
הנחיות לרשתות החברתיות וענקיות הטכנולוגיה
ביום 26.03.2024 נציבות האיחוד האירופי פרסמה הנחיות לגבי האמצעים שענקיות הרשת נדרשות ליישם כדי להגן על הגינות ויושרה של מערכות הבחירות במהלך השנה הקרובה. ההנחיות ניתנו מכוח חוק השירותים הדיגיטליים ומופנות לפלטפורמות גדולות מאוד ומנועי חיפוש גדולים מאוד, אשר מחוייבים לפעול לצמצום הסיכונים המערכתיים עבור משתמשיהם. הנציבות סיפקה בנוסף הנחיות ספציפיות להתנהלות הפלטפורמות ומנועי החיפוש ביחס לבחירות לפרלמנט האירופי ביוני 2024.
לפי חוק השירותים הדיגיטליים, פלטפורמות ומנועי חיפוש גדולים מאוד הם פלטפורמות ומנועי חיפוש אשר להם מעל 45 מיליון משתמשים פעילים באיחוד האירופי. לפי חוק השירותים הדיגיטליים, פלטפורמות ומנועי חיפוש אשר הוגדרו כגדולים מאוד על-ידי האיחוד האירופי נדרשים לבחון ולהתמודד עם סיכונים מערכתיים בפלטפורמות ובמנועי החיפוש, ובין היתר נדרשים לצמצם את הסיכון שהפלטפורמות ומנועי החיפוש יפגעו ביושרה של הליכי בחירות.
בפברואר 2024, פרסמה הנציבות טיוטה של ההנחיות להערות הציבור. ביום 26.03.2024, לאחר שנשקלו הערות הציבור, פורסם הנוסח הסופי של ההנחיות.
הנחיות אלה ממליצות על נקיטה באמצעים שונים להתמודדות עם סיכונים לבחירות, תוך איזון בין השמירה על זכויות בסיסיות כמו חופש הביטוי לבין הצורך לשמור על הגינות הליכי בחירות. בין היתר, הנציבות המליצה על:
- חיזוק הליכים פנימיים – על ידי הקמת צוותים ייעודיים לטיפול בסוגיות הקשורות לבחירות, שימוש במידע קיים וניתוחו לצורך איתור סיכונים מקומיים לבחירות, והגברת הפיקוח על השימוש באפשרויות החיפוש לצורך השגת מידע הנוגע לבחירות.
- הגברת הגישה למידע אמין – סימון מפורש וברור של פרסומות פוליטיות, קידום מידע רשמי ואמין על בחירות והפחתת הויראליות וההכנסות הפוטנציאליות של פרסומים שעלולים לפגוע בהליכי הבחירות במנועי החיפוש ואלגוריתמי ההמלצות למשתמשים של הפלטפורמות, וכן קידום יוזמות לאוריינות טכנולוגית ותקשורתית.
- אימוץ אמצעים להתמודדות עם תוכן שנוצר על-ידי בינה מלאכותית – תוכן כזה עלול לגרום להטעיה בקנה מידה רחב. לכן, פלטפורמות ומנועי חיפוש שניתן לעשות בהם שימוש כדי ליצור או להפיץ תכנים שנוצרו על-ידי בינה מלאכותית צריכים לאמץ דרכים להתמודדות עם הפצת תוכן כזה שנחזה לאמיתי, ובפרט לשנות את תנאי השימוש שלהם כך שיאסרו על פרסומים כאלה ללא סימון מפורש.
- יישום הליכים ייחודיים שיעוצבו במיוחד לכל הליך או תקופת בחירות בפני עצמן, בהתאם להקשר.
- שיתוף פעולה עם ארגונים, רשויות האיחוד האירופי, ממשלות וגורמים מדינתיים אחרים, גופי חברה אזרחית ומומחים.
- אימוץ מנגנוני תגובה לתקריות ומשברים במהלך תקופת בחירות.
- בחינת אפקטיביות האמצעים שננקטו לאחר הבחירות על מנת לשפר ולטייב אותם, וכן פרסום תוצאות ההערכות לציבור.
ביחס לבחירות לפרלמנט האיחוד האירופי ביוני 2024, הנציבות מציינת כי יש לקחת בחשבון את הייחודיות הרבה של הבחירות, בהיותן רב-לאומיות וכלל-אירופאיות. על כן, על הפלטפורמות ומנועי החיפוש לוודא שמוקצים מספיק משאבים וננקטו מספיק אמצעים להפחתת סיכונים לקראת הבחירות, ושמשאבים ואמצעים אלה מחולקים באופן פרופורציונלי ובהתאם לסיכונים הצפויים.
הצהרה וולנטרית של המפלגות המתמודדות בבחירות לפרלמנט
במסגרת המאמצים האירופים להתמודדות עם איומי הדיסאינפורמציה על תהליכי הבחירות, ביום 09.04.2024, פורסם "קוד התנהגות" וולנטרי לבחירות (Code of Conduct for the 2024 European Parliament Elections), עליו חתמו כל המפלגות הפוליטיות הגדולות באירופה, כולל 5 הגדולות ביותר: European People's Party (EPP), European Democratic Party (EDP), European Green Party ו-Alliance of Liberals and Democrats for Europe (ALDE Party), Party of European Socialists (PES).
במסגרת זה, התחייבו כל המפלגות כי יימנעו משימוש בשפה מפלה ופרסום תכני שטנה במסגרת תעמולת הבחירות, יימנעו משימוש בבינה מלאכותית ליצירת תוכן מטעה, יהיו שקופים ביחס לפרסומות וביחס לפעילותן ברשת ובפרט ברשתות החברתיות, יימנעו מהליכים מניפולטיביים להגברת מסרים פוליטיים, ויימנעו משימוש במידע אישי רגיש לצורך פניה לאוכלוסיות ממוקדות של בוחרים.
